「抗老化」正夯，大家都怕老怕醜，想盡辦法想要抗老化，於是「自由基」變成了共同敵人。自由基其實是把雙面刃，因為在我們呼吸、代謝氧氣的同時也產生自由基，這稱為內生性的自由基。我們身體在遇到病毒、細菌等病菌攻擊時，自體免疫系統會啟動防禦措施，準備迎戰這些外來敵人，這時防禦細胞會釋放出超氧化物陰離子(Superoxide Anion (O2•-)，來掃蕩外敵，所以自由基是身體啟動防禦措施必須的，不過若是自由基數量過多，將會連帶攻擊身體組織細胞，尤其是外源性的自由基。外源性自由基是指從環境污染、心理壓力、不良生活習慣以及飲食中各種化學添加物等等產生而來，現代人的生活可以說是處處能夠得到自由基，這些自由基都相當不穩定，會與體內其他分子結合、產生更多自由基，造成細胞功能性或是結構性的受損，像是：破壞低密度脂蛋白（LDL）引起脂質氧化，增加血小板凝結而提升動脈粥狀硬化的風險，甚至也被證實與心血管疾病有關；攻擊細胞DNA引發基因產生突變，提高致癌風險；攻擊蛋白質使皮膚流失膠原蛋白而失去彈性（紫外線產生的自由基特別容易造成皮膚老化）。
想要做到抗氧化、抗自由基，絕對少不了植化素。絕大部分的抗氧化物都存在於水果、蔬菜以及其他天然植物，像是花椰菜、紅蘿蔔、甘藍菜、彩椒、青椒等，各種顏色的蔬菜水果都有滿滿的抗氧化植化素。另外像是維生素A、C、E也算是常見的抗氧化劑，同樣存在於蔬菜水果當中。即使是隨手可得的食物，國民卻不見得有補充足夠，根據國內健檢機構-聯安診所，統計791名，受檢者數據所發佈的「營養健檢大數據」，發現所有受檢者體內抗氧化維生素普遍不足，其中最缺乏維生素E，有八成六受測者攝取不足，其次為維生素C，七成六不足，第三名則是維生素A，五成五不足。可能是因為偏食，沒有落實每天五蔬果，或是攝取過多精緻化食物，導致營養流失，從結果來看，我們要更有意識每天攝取足夠的抗氧化物。根據美國國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）2016年最新新公布的食物抗氧化指數（ORAC），提供大家攝取高抗氧化的蔬果參考：
- 藍莓
- 草莓
- 櫻桃
- 紫色甘藍菜
- 花椰菜
除了以上蔬果之外，蝦紅素與蘋果同樣富含抗氧化物，可以多多攝取，當然同時間減少自由基的產生，一樣很重要，雙管齊下才能維持好健康。
reference
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- 聯安診所最新統計，國民最缺哪些營養素
